“棋子升格”是将棋的另一个特殊规则。将棋中的八种棋子，除玉将和金将外，均可升格。升格的条件是已方的棋子要进入敌阵，即获得了升格的权利，可以立即升格，也可以暂不升格。走几步以后再升格。下面把六种升格棋子升格后的情况做一个介绍：
（1）飞车：升格后称为“龙王”，“龙王”除了保持飞车原来有的着法和威力外，又获得了可向前左、前右、后左、后右四个斜向每次活动一格的能力。“龙王”有八个方向的运动自由度，其中纵横四个方向无格数限制，四个斜向每次只能活动一格。
（2）角行：升格后称为“龙马”，“龙马”除了保持角行原有的着法和威力外，又获得了可向前、后、左、右四个方向向每次活动一格的能力。“龙马”也有八个方向的运动自由度，其中四个斜向无格数限制，而在纵横方向每次只能活动一格。
（3）银将：升格后称“成银”，“成银”的着法与金将相同，即可每次可向前、后、左、右或前左、前右六个方向之一活动一格。
（4）香车：升格后称为“成香”，其着法与金将相同。
（5）桂马：升格后称为“成桂”，其着法与金将相同。
（6）步卒：升格后称为“成步”，“成步”的着法与金将相同。
从上述的升格情况可以知道，这六种升格棋子在升格后，其威力均大有增加。飞车、角行原来就威力强大，升格后又在原先不能控制的四个方向上增加了一格的控制力；而香车、桂马、步卒这等原来只能向前不能后退的弱子，升格后均成为金将，具备六个方向的杀伤控制力，威力骤增。
因此，在将棋对战中，非常关键的一项战略是，要想方设法把敌阵的防御撕开一个缺口，使已方棋子在杀入敌阵后获得升格，具备更大的杀伤控制力。同时，也要阻止敌人杀入自阵，因为一旦有敌方棋子杀入自阵升格后，往往会对位居自阵中央的玉将产生重大的威胁。将棋决胜负的标准就是看谁先把对方的玉将“将死”。故此，若有敌方一、二枚棋子在自阵内升格，战局形势往往就会急转直下，以自己不利。
“棋子升格”这一情况在对局中的发生，是一个渐进的过程，也就是说，一方的某枚棋子在从升格前到可以升格的状态，另一方是可以从棋盘上很清楚地了解到的，心理上也就可以对此有所准备，战术上也就可以及早做些调整安排。而“吃子利用”这样一种着法，在对战中是一种突发的情况，一方要把所吃到手的某枚棋子，在什么时间放到棋盘的何处，另一方是很难事先百分之百预料到局面，被对方连施几次“吃子利用”，甚至会一败涂地呢！
“吃子利用”时，若是直接把棋子放入敌阵，当然是允许的，可是不能立即升格，要在下一着再走一步才能升格。“吃子利用”就个当于走了一步棋，轮到一方走棋时，若安排了“吃子利用”，就不能再移动自己别的棋子了。
